Les Canadiens ont suivi avec différents degrés d’inquiétude, allant de la confusion à l’horreur pure et simple, les attaques du Hamas contre Israël qui ont fait plus de 1 500 morts israéliens, ainsi que les bombardements de la bande de Gaza par les forces de défense israéliennes.
La semaine dernière, nous avons publié des conclusions sur ce que les Canadiens pensent du rôle que le gouvernement fédéral devrait jouer dans le conflit armé entre le Hamas et Israël, ainsi que des questions sur le type de rôle que le Canada devrait jouer à l’étranger et l’évaluation de l’approbation du soutien du Canada à l’Ukraine contre la Russie.
Ce que nous avons appris, c’est que les Canadiens sont marginalement opposés à ce que le gouvernement fédéral soutienne Israël dans son conflit armé actuel avec le Hamas. 30 % des personnes interrogées ont déclaré qu’elles n’étaient pas du tout d’accord avec l’idée que le Canada devrait soutenir Israël, tandis que 11 % ont déclaré qu’elles étaient plutôt d’accord (soit un total de 41 %). En revanche, 19 % se disent tout à fait d’accord et 19 % plus ou moins d’accord (soit un total de 38 %). 15 % ont déclaré qu’ils n’étaient ni d’accord ni en désaccord, et 5 % ont déclaré qu’ils n’étaient pas sûrs.
Ce qui est intéressant, c’est le nombre de personnes interrogées qui ne sont pas du tout d’accord avec l’idée de soutenir Israël, par rapport à celles qui sont tout à fait d’accord avec cette idée.
Il est encore plus remarquable de constater à quel point les Canadiens sont divisés sur cette question en ce qui concerne la géographie, l’âge et l’affiliation politique.
Le soutien à Israël augmente avec l’âge. 48 % des répondants âgés de 18 à 24 ans sont opposés au soutien du Canada à Israël, contre seulement 29 % des répondants âgés de plus de 65 ans. Un peu moins de la moitié des personnes interrogées (48 %) ont déclaré être d’accord avec le soutien du Canada au Hamas.
La région est un autre groupe démographique où nous constatons une division sur cette question. Le soutien à Israël est également partagé au Canada anglais, mais nous constatons que le Québec est totalement opposé à ce que le Canada soutienne Israël contre le Hamas. 52 % se disent en désaccord avec le fait de voir le Canada soutenir le Hamas (dont 39 % se disent tout à fait en désaccord), et seulement 27 % sont d’accord.
D’autres études ont montré la plus grande ambivalence du Québec à l’égard des Juifs par rapport au reste du pays (bien qu’il faille dire que la même étude a indiqué des niveaux similaires d’ambivalence à l’égard des Musulmans au Québec), de sorte que les niveaux inférieurs de soutien à Israël contre le Hamas ne sont pas une surprise.
Le soutien des partis politiques est un autre point de clivage sur cette question. Il est intéressant de noter que les partisans du Parti libéral sont les plus enclins à approuver le soutien du Canada à Israël (31 % en désaccord total, 46 % en accord total). Ce n’est pas une surprise étant donné que le parti libéral est le parti au pouvoir à l’heure actuelle, les partisans du parti libéral sont donc plus susceptibles de soutenir cette politique à l’heure actuelle puisque c’est leur parti qui a pris la décision de soutenir Israël.
Les partisans des partis de centre gauche sont en désaccord profond avec le soutien du Canada à Israël contre le Hamas. Fait inquiétant pour Marit Stiles, chef du NPD de l’Ontario, et sa décision d’expulser la députée Sarah Jama du caucus, 54 % des personnes interrogées ont déclaré ne pas être d’accord avec le fait que le Canada soutienne Israël, contre 22 % qui sont d’accord. Cela suggère que Jama est peut-être du bon côté de l’opinion parmi les partisans du NPD, au moins.
Les partisans des Verts affichent des niveaux d’opposition similaires. 53 % ont déclaré que le Canada ne devrait pas soutenir Israël contre le Hamas, et 32 % ont dit qu’ils étaient d’accord pour que le Canada soutienne Israël.
Il est intéressant de noter que les électeurs conservateurs sont moins enclins à soutenir l’engagement canadien que les électeurs libéraux. À première vue, cela peut sembler contre-intuitif, étant donné que le Premier ministre conservateur Stephen Harper a passé beaucoup de temps à courtiser le vote juif tout au long de son mandat.
L’isolationnisme : Une explication partielle
Comme nous pouvons le constater, la plupart des Canadiens préfèrent que notre pays joue un rôle internationaliste dans ses affaires étrangères. 60 % pensent que le Canada devrait être actif dans les affaires mondiales, tandis que 35 % pensent que le Canada devrait accorder moins d’attention aux problèmes qui se posent à l’étranger.
Ici, il y a un certain chevauchement. Les répondants de la cohorte des 18-34 ans et les électeurs conservateurs sont également beaucoup plus isolationnistes que les autres groupes démographiques. Comme pour le soutien à Israël, on observe une augmentation monotone du soutien à l’internationalisme avec l’âge. Et parmi les sympathisants des partis, seuls les conservateurs et les sympathisants du Parti populaire sont majoritairement favorables à l’isolationnisme.
Il s’agit d’un changement clair dans le mouvement de la droite canadienne par rapport à la décennie précédente. Ils préfèrent que le Canada se tienne à l’écart des affaires internationales et que le gouvernement fédéral se concentre sur les questions nationales. Nous le verrons notamment lorsqu’ils poseront des questions sur le soutien apporté par le Canada à l’Ukraine contre la Russie.
Mais cette explication ne va pas plus loin. Le Québec n’est pas la province la plus isolationniste (cette distinction revient à l’Alberta), mais c’est celle qui s’oppose le plus au soutien d’Israël. En outre, les électeurs du NPD et des Verts sont également fortement internationalistes, mais ils ne sont pas d’accord avec le fait que le Canada soutienne Israël.
En outre, les répondants qui pensent que le Canada devrait jouer un rôle actif dans les affaires mondiales sont plus susceptibles de soutenir le soutien du Canada à Israël que de ne pas le faire. Parmi ces répondants, 46 % ont déclaré être d’accord avec le fait que le gouvernement fédéral soutienne Israël, tandis que 33 % ont déclaré ne pas être d’accord.
Nous savons donc qu’une partie de l’opposition au soutien d’Israël découle de la conviction que le Canada ne devrait jamais soutenir un pays lorsqu’il est attaqué, mais ce n’est qu’une explication partielle de l’opposition au soutien du Canada à Israël contre le Hamas.
Les Canadiens sont plus enclins à soutenir l’Ukraine que la Russie
Pour mieux situer le contexte, nous devons examiner ce que pensent les Canadiens du soutien à l’Ukraine dans son conflit armé contre la Russie. Le soutien à l’aide à l’Ukraine (51 % du total) est bien plus élevé que le soutien à Israël. Comme pour la question sur Israël, le soutien augmente avec l’âge, bien que l’augmentation ne soit pas monotone. En outre, le soutien à l’Ukraine est plus faible au Québec que la moyenne nationale (bien que le soutien soit encore plus faible en Alberta et dans les Prairies).
Nous constatons également que les partis de droite et de centre du Canada deviennent plus isolationnistes avec la question de l’Ukraine. Seuls les partisans du Parti conservateur et du Parti populaire ne sont pas d’accord pour soutenir l’Ukraine contre la Russie. Les sympathisants de tous les autres partis manifestent une forte approbation du soutien à l’Ukraine.
Par ailleurs, les Canadiens favorables à l’internationalisme sont plus enclins à soutenir le soutien du Canada à Israël. Ils sont beaucoup plus susceptibles d’approuver le soutien du Canada à l’Ukraine. Alors que 46 % des personnes interrogées sont d’accord pour soutenir Israël, 71 % se disent d’accord pour soutenir l’Ukraine, dont 50 % se disent tout à fait d’accord.
L’internationalisme ne permet pas d’expliquer pourquoi Israël n’est pas soutenu
Notre étude nous a appris qu’il y a des Canadiens, dont la plupart soutiennent des partis de droite, qui ne veulent pas que le Canada s’implique dans des problèmes à l’étranger, que ce soit en Israël, en Ukraine ou ailleurs.
Inversement, nous constatons également que les Canadiens qui pensent que notre pays devrait jouer un rôle actif dans les affaires mondiales sont moins enclins à soutenir Israël dans son conflit armé contre le Hamas qu’à voir le Canada soutenir l’Ukraine contre la Russie. Cela vaut pour l’ensemble des Canadiens.
Ces résultats devraient alarmer les gens. Pour rappel, le Hamas est actuellement inscrit sur la liste des organisations terroristes par le gouvernement fédéral.
Toutefois, l’isolationnisme croissant, en particulier de la part de la droite, ne nous permet pas d’expliquer pourquoi il en est ainsi. Il se peut que les Canadiens ne veuillent pas s’impliquer dans ce conflit qui dure depuis des décennies et dont on ne voit apparemment pas la fin. Il se peut que les Canadiens pensent qu’Israël – avec son importante puissance militaire – est capable de se défendre parfaitement sans l’aide du Canada.
Cependant, nous ne pouvons pas nier qu’il y a des Canadiens qui regardent le conflit entre Israël et le Hamas et qui ont décidé que dans leur lutte avec une organisation terroriste comme le Hamas, Israël est dans l’erreur. Nous avons été très prudents dans la formulation de cette question. Nous n’avons pas pris parti dans la formulation de notre question (indépendamment de nos opinions personnelles). Nous avons également mentionné le Hamas, et non la Palestine. Et nous constatons que les Canadiens sont également partagés sur cette question.
Il se peut que les personnes interrogées expriment leur soutien à la cause palestinienne dans son ensemble ou qu’elles ignorent tout simplement que le Hamas a été considéré comme une organisation terroriste. Mais nous ne pouvons pas exclure ou nier l’existence d’un antisémitisme dans cette question, où certains répondants ont sciemment soutenu une organisation terroriste contre Israël. C’est peut-être une vérité dérangeante pour certains, car c’est un pied de nez au fait que le Canada est un pays tolérant et inclusif. Mais nous ne pouvons pas nier que sa présence est réelle, compte tenu de la montée de la violence antisémite au cours des deux dernières semaines.
